The Weeknd es la muestra de la complejidad del entramado musical en la actualidad. Cualquiera puede alcanzar la fama, pero conseguirla parece más complicado que nunca si tenemos en cuenta las miles de propuestas interesantes que cada año quedan relegadas a un segundo plano casi por puro azar. Este 2011 es el año de Abel Tesfaye, un chaval de tan sólo 21 años que se ha lanzado a por todas, saltándose las barreras de la industria discográfica y publicando todas sus ideas en tres mixtapes o recopilatorios caseros y un epé que han causado un revuelo extraordinario, por lo interesante de la propuesta y ese halo de erotismo en el R&B al que su música parece dar un nuevo giro.

La cantidad de material que este canadiense ya ha publicado es abrumadora en menos de un año, más de treinta canciones bajo el sello XO, colaboraciones en discos de renombre como el de su compatriota Drake e incluso remixes para cantantes como Lady Gaga. Las expectativas sobre Abel son cada vez más grandes y ya es uno de los artistas que más portadas genera sin haber publicado siquiera su disco de debut.

Este Echoes of Silence es su tercer mixtape, el desenlace de una trilogía de recopilaciones que de caseras tienen bien poco. El estilo de producción aquí varía entre el R&B más oscuro y contundente o el hip hop de corte más pop, con un toque de dubstep. El arranque da buena cuenta de esa contundencia con una versión del “Dirty Diana” de Michael Jackson titulada simplemente “DD” en la que Abel aprovecha su gran parecido en el timbre de voz con Jackson para ofrecer un punto de vista más duro, con percusiones graves reverberadas. El resultado es impecable y transforma la letra en algo más real, la sucia Diana traspasa las barreras del pop para convertirse en una mujer de armas tomar.

La diferencia con las dos primeras mixtapes radica principlamente en el grado de experimentación al que The Weeknd ha llevado sus melodías esta vez. La mayor muestra de esto la encontramos en “Initiation”, tema escogido como primer single. Un torrente de voces moduladas, fraseos frenéticos y percusiones cercanas al dubstep que suena brutal. Música que se imagina nocturna, altamente estimulante y de poderoso erotismo, aunque esta vez más oscura, como si tu amante fuera a convertirse en el momento más inesperado en un vampiro de mirada diabólica.

The Weeknd – Initiation

“Montreal” y “Same Old Song” se muestran más ochenteras, en un R&B de coros y virguerías vocales, sin olvidar esa percusión penetrante. Lástima de una “Outside” que se muestra fuera de juego entre tanta experimentación, demasiado relajada en comparación con el resto.

“XO / The Host” es inseparable del resto de la mixtape, pues en sus más de siete minutos no hay lugar para el aburrimiento. En su primera parte funciona como un tema notable y su segunda sirve como interludio hacia una segunda parte del disco más arriesgada, tanto que el propio Abel dudaba de la recepción positiva de esta recopilación. Pero la realidad es que el último tercio de Echoes of Silence reune algunos de los momentos más interesantes. “The Fall”, producida por su colega Clams Casino, de samples en clave de hip hop, el medio tempo “The Next”, con un piano como base, de bellísima factura y la introspectiva “Echoes of Silence”, con la voz de Abel prácticamente desnuda, dando lugar melodías muy sugerentes.

Así que este final de la trilogía da la impresión de ser solo la punta del iceberg del talento de The Weeknd, pues reuniendo las mejores canciones de la misma tenemos fácilmente uno de los mejores discos del año. Y de aquí podemos extraer su principal defecto. La voz de Abel resulta tan estimulante que es necesario un descanso cada cierto tiempo, para no terminar caramelizados por tantos agotadores agudos provenientes de su garganta.

Raúl Pérez

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